В ответ на раздраженное замечание Повелителя Мертвых и шпильки по поводу его отношений с Рассветным мудрецом Лабеласом Эноретом Обманщик лишь слегка приподнял бровь. Он снова занял место за креслом Госпожи Удачи. Выслушав тираду Келемвора, Хамелеон слегка наклонил голову:

- Я рад, Владыка, что мы так быстро пришли к согласию. И я благодарен тебе за это. Я ведь не ослышался - ты сказал обо всех троих? Ты истинно мудр, Повелитель... Но, - Обманщик развел руками, - признаюсь, меня очень удивляет твое отношение к своим последователям. У тебя исчезает адепт, при этом от побочных эффектов случайно умирают трое - и ты так спокоен. Хотя... это нас, эльфов, мало, и нам есть о чем беспокоиться, когда странным образом исчезает даже один верующий. Вам проще - огромные толпы шумно славящих вас людей никогда не дадут вам исчезнуть...

- Твои слова показывают обратное - до согласия нам еще далеко, Эреван. Тимора хотела вернуть Трину в рудники. Я согласился удовлетворить ее просьбу только потому, что девица имела глупость влюбиться в Кэмрона, - резко ответил Келемвор. – Где он и чем занимается – я выясню, как только мы покончим с вашим вопросом, и я вернусь своим делам.

Похоже, бог Смерти начинал терять терпение хоть и сдерживал растущее раздражение от явного нежелания собеседников вникнуть в суть его слов. Он остановился напротив гостей.

- Прекрати играть словами, Эреван! За варвара никто не замолвил и слова! Более того, он скончался от раны, возможно, лечивший был недостаточно опытен. Эльфийка всадила в себя нож. Причем какие-то побочные явления? Никогда не поверю, что исчезновение постороннего убило варвара и толкнуло ее на самоубийство! Если вы оба считаете, что провели меня, то вы жестоко ошибаетесь! Но перед тем как я вмешаюсь, советую поинтересоваться у своих подопечных, хотят ли они покинуть это место. И покончим с этим!

Эльфийский бог хлопнул себя руками по бокам и звонко расхохотался - видимо, стремление Повелителя Смерти прикинуться тупым позабавило его:

- Ладно, если ты решил отвести нам глаза, прикидываясь слабоумным - пожалуйста, можешь играть в эту игру и дальше. Забавно смотреть, право слово! Правда, актер из тебя никудышний. Ну, ты меня убедил! Хочешь прямо - пожалуйста. Меня интересуют три вопроса. Первый - куда ты собираешься отправить эльфийку? Второй - о чем это вы толковали с моим не в меру шустрым приятелем? И третий - что ты хочешь за то, чтобы вернуть к жизни варвара?

Келемвор, как ты смотришь на то, чтобы заморозить вопрос о размещении наших подопечных, и варвара в придачу до разрешения... этой небольшой загадки? Мы бы навестили их не надолго, успокоили... Ты как раз успеешь немного подумать, согласен?

- За варвара сущие пустяки, Эреван, - глухо рассмеялся бог Смерти, - Пусть докажет кому он поклоняется. Без этого он не сможет и шагу ступить из моего королевства. Эльфийка же может отправиться да хоть в те же самые рудники. Меня это не интересует.

Вопрос о беседе с Лабеласом остался без ответа и, судя по виду Келемвора, он и не собирался пускаться в детали беседы.

- Наконец-таки здравый смысл восторжествовал, милая Тимора, - обернулся к ней Келемвор, - Я с удовольствием приму вашу помощь, можешь даже не сомневаться. Думаю, это будет лучшим подарком для ваших подопечных, если вы сообщите им новости. Джергал, ты все слышал?
- Да, милорд.
- Джергал будет к вашим услугам в Городе Мертвых.
Фигура старого бога материализовалась возле кресла. Он взял обоих богов за руки, и они моментально оказались на равнине Фуги возле тех, чья судьба была уже практически решена.

Оставшись один, Келемвор медленно повернулся к дальнему углу зала, который все также был окутан тенью.
- Твои игры, змеиная тень? – злобно спросил он.
Бесформенная клякса изменилась, и из угла шагнул мрачный эльф.
- Я подумал, что если мы решили по поводу причитающейся мне души и сложившие обстоятельства, то ты не станешь сильно возражать по поводу кандидатуры Кэмрона.
- Мы всего лишь сошлись на факте возвращения души из Абисса. С какой это стати ты рискнул использовать Кэмрона? И где он, кстати?
Маск, а это был именно он, принял вид беспомощной женщины.
- Да он совсем не далеко, я поместил его на уровень теней. Поверь, я очень сожалею, что позволил себе вмешаться, господин Келемвор, - всхлипывала женщина. – Но…
- Что? – гневно перебил его бог Смерти, - Дай ему выйти сюда и лучше тебе не мешкать, вор.
Приняв вид гоблина, Маск исчез и появился через пару минут вместе с Кэмроном. Вид последнего был ужасен – доспехи окровавлены и разорваны, правая сторона лица вся в крови. Кэмрон стоял, пошатываясь, держа оружие в обеих руках, и озирался по сторонам.
- Где я? – с трудом выдавил он.
- Ты в Городе Мертвых и надо полагать мы успели вовремя. Расскажи, что произошло, - потребовал Келемвор.
- Странник ночи, - похоже, у Кэмрона не было сил даже удивляться. - Мне чудом удалось одолеть его, но затем появились твари, с которыми мне еще не доводилось встречаться. Сгустки мрака, окруженные ореолом ужаса и ничего более.

Маск стоял в стороне, уставившись в стену, и делал вид, что разговор его совершенно не интересует. Из глаз Повелителя Смерти полилась сероватая дымка, целиком окутав Кэмрона. Она стала опускаться к полу и по мере ее продвижения раны затягивались и силы возвращались. Когда же дымка окончательно рассеялась, перед богами стоял воин в черных доспехах.

Оказавшись опять на равнине, Эреван Илесир сделал какое-то неуловимое движение, словно поправил что-то, что скрывал под плащом, поплотнее запахнулся в него и усмехнулся:

- То, что наш друг Келемвор стал богом, да еще и верховным, совсем не пошло ему на пользу. Такой же человек, каким и был – завидует эльфийскому долголетию и кто знает еще чему, и даже не считает нужным хотя бы из вежливости скрывать… Хорошо, что не все человеческие боги такие, - он бережно взял Тимору за руку, - Осторожнее, тут рытвины. Даже смешно смотреть, как бедняга пытается плести интриги – в одном из углов все время шевелилась пыль, ты заметила? Только моя природная вежливость помешала мне ткнуть туда кинжалом. Я даже думаю, что догадался, кто там был…. То, как он все время пытался нас выпроводить, ничего не рассказал мне про разговор с Лабеласом Эноретом и даже сразу согласился отпустить наших последователей, наводит меня на определенные мысли… Не стану пока их озвучивать. Тем более, что мы уже на месте – вон наши девушки, видишь?

Завидев приближение своей покровительницы, Трина тут же бросилась к ней:
- Тимора! Помоги , я прошу тебя! – полуэльфийка указала на искалеченного юношу.
- О-о-о-о-о… Бедный мальчик… - Богиня провела руками над лицом Зида. – Над ним поработали … с нечеловеческой жестокостью – Тимора выразительно посмотрела на Эревана. – Помоги мне, пожалуйста.

Эреван кивнул и положил руки на плечи Зида, Тимора стала осторожно проводить пальцами по многочисленным шрамам. Вскоре лицо юноши приобрело почти первоначальный вид.

- А сейчас ребята, вам не помешает оказаться в каком-нибудь безопасном месте.

Тимора взмахнула рукой, и перед ними появилась дверь.

- Прошу.

Шагнув через порог, компания очутилась в причудливом саду. Многочисленные ручейки, фонтанчики и водопады создавали ощущение спокойствия и уюта, всюду были разбросаны резные беседки и ажурные мостики. В крохотных прудах резвились радужные рыбки.

- Добро пожаловать, - улыбнулась Тимора. – Вы пока можете отдохнуть, а нам с Эреваном ещё предстоит кое-что обсудить…

Трина крепко держала Зида за руку.

- Добро пожаловать, - улыбнулась Тимора. – Вы пока можете отдохнуть, а нам с Эреваном еще предстоит кое-что обсудить…
Хамелеон покачал головой:
- Нет, Тимора. Я знаю, о чем этот разговор. И что бы ты ни сказала… Прости, но я больше не хочу превращать свою верующую в пешку для чьих бы то ни было игр.
- Я забираю тебя с собой, Анатувиэль, - обратился он к эльфийке, - Я знаю, что Владыка Арвандора не простит мне, но я это сделаю.
- Эреван, но я… - попыталась возразить эльфийка.
- Да, ты так и не смогла исправить своей ошибки. Да, твой безумный братец будет разочарован – он так надеялся отравлять тебе жизнь еще годы и годы. Да, ты не сможешь проститься с возлюбленным, он остался где-то там, на равнине. Но, поверь мне, так будет лучше. Прощайся со своей подругой, мы уходим.

Трина и Анатувиэль молча обнялись. Через мгновение Эреван Илесир взял эльфийку за руку, и они исчезли.

***

Артефакт дроу, случайно выпавший из рюкзака эльфийки, остался лежать на поляне.

=>Побережье меча