Спасибо она сказать не успела: от расположенной неподалеку лестницы неожиданно послышалось хищное урчание Сарна и Лиа обернулась поглядеть, что на этот раз вызвало такую реакцию ее спутника. Увидела и ужаснулась: кот гонял по ступенькам какую-то небольшую змейку, не давая ей прорваться наверх.
- Сарн! - девушка метнулась к коту, пытаясь ухватить его за ошейник - еще не хватало нарваться на неприятности с кем-то из постояльцев! - прекрати сейчас же!
Кот замешкался всего на мгновение и змейке удалось проскочить мимо него и устремиться наверх. Но, похоже, инстинкт хищника взял верх и Сарн, опомнившись, рванул следом.
- Сарн! Вернись! - Лиа, даже не успев извиниться перед Бентли, кинулась отлавливать разбушевавшегося хулигана, - Сарн!
Змейка скользнула под одну из дверей, и кот, разогнавшись и не успев затормозить, впоролся в дверь, распахивая ее.
- Сарн! - Лиа влетела следом, опасаясь за здоровье несчастного преследуемого гадика, - оставь ее в покое!
Она едва успела остановиться, чуть не впечатавшись в стоящего посреди комнаты мужчину.
Из-под сползшего еще ниже капюшона донеслось смущенное: "Опс.. извините!", тут же сменившееся тихим ругательством на драу - стоявший перед девушкой мужчина судя по всему практиковал далеко не самую светлую магию. Руки тифы инстинктивно опустились на рукояти закрепленных на бедрах кукри.
- Сарн! Ко мне! - на этот раз кот послушался беспрекословно, и замерев у ноги девушки в боевой стойке, так же настороженно уставился на мага.

Темная эльфийка достаточно быстро пересчитала все собранные деньги и сидела расскладывала их по стопкам в разных вариантах. "Так, я смогу прожить на них неделю в таверне, если ничего не есть, зато будет где жить... Но если я не буду ничего есть, то скоро умру с голоду... А пожить итак найду где, можно хоть в каком-нибудь темном углу переночевать..." - думала она про себя, просчитывая все варианты и в итоге, не прийдя ни к какому решению, положила все деньги обратно в мешочек. Неожиданно девушка почувствовала что-то странное, ее лицо застыло в том выражении, котором было до этого и зрачок сузился до очень маленькой точки. Перед глазами пролетело странное видение: черные знаки непонятного происхождения расплывались в большом бело-сером черепе, у которого в глазах была пустота. Это быстро прошло и Виэршали вернулась в свое нормальное состояние. "Как ужасно. Не понимаю что это было. Я вроде не пила никаких зелий предвидения," - пытаясь найти оправдание своему состоянию, она решила обернуться, показалось что кто-то следит, но ничего подозрительного не обнаружила. Дроу вернулась к своим наблюдениям, пока другого занятия не оставалось, хотелось дать ногам отдохнуть после долгих хождений. Лежащего человека уже унесли, а существо в капюшоне встало и направилось к гному, хозяину Фрэндли Арм, оставив кота лежать на месте. Теперь, когда оно встало, было точно понятно, что это девушка и на вид худенькая. Понаблюдав еще немного за ней, Виэршали потеряла интерес, там не было ничего ни видно, ни слышно. Переключив свое внимания на кота, дроу не обнаружила его на месте и уже не стала искать. Тихонько вздохнув, девушка подумала, что лучше долго не оставаться на месте, а то какой-нибудь пьяный фанатик начнет обвинять дроу во всех смертных грехах и после чего побежит с бутылкой, если повезет, на нее. А вот о том что может быть хуже думать не хотелось. Через некоторое время, вот такого беспечного сидения на месте, темная эльфийка была свидетелем того, как девушка в капюшоне пробежала быстрее ветра, как показалось, к своему коту, который видимо что-то там натворил, что отсюда было не особо приметно. "Сдался мне этот котенок со своей хозякой, я вообще не понимаю, почему здесь сижу... Надо или снять комнату или уходить..." - рассержено подумала она. И тем не менее продолжила сидеть на месте.

Усталый гном медленно вытирал пыль с одной из книжных полок.Он всегда делал это сам, так как свои драгоценные книги он не доверял никому. Как и каждый вечер, это помогало ему сосредоточиться на планах для следующего дня. В этот раз надо изменить программу исследований, подумал Гальвозио. Парень слишком отличается от всех, кто был до него. Ясно что он обладает очень мощными сопсобностями, и прежде всего необходимо определить их природу. Вот так за здорово живёшь сбить программу амулета, нарушить его собственные чары! Вот уже более 140 лет Гальвазио не встречал мага, который мог ему противостоять. Закончив с книгами, гном сел в мягкое кресло у стены.

Демон, обещавший ему непогрешимое владение всеми видами магии не обманул. Но теперь сам Гальвазио искал способ обмануть демона: всего каких-то 6 лет, и его душа поступит в вечное распоряжение... Он даже в мыслях не хотел произносить это имя. Единственный способ - стать самым могущенственным, непобедимым личем в истории. Он изучил почти все магические книги на свете, и большинство - собрал в своей библиотеке. Теперь он занимался изучением так называемого "человеческого фактора" - ведь у добрых героев всегда находилось что-то, благодаря чему маги, чернокнижники, некроманты всегда бывали побеждены. Вот и Мерикор не устоял... Френдли Арм Инн превратилось в какую-то убогую таверну!

Что же, материала собрано достаточно. Изучив юношу по имени Зид, он мог начинать работу по собственному превращению. Итак, решено! Завтра они начнут с обычных упражнений, которые всегда даються ученикам. А потом... а потом Гальвазио пустит мальчишку в библиотеку, чтобы понаблюдать, какие у парня интересы, и как он умеет обучатся. Возможно это прольёт свет на его загадочные способности. Решив это, гном поднялся на четвёртый этаж башни. Спальня находилась прямо за мастерской.

...Сегодня великий черодей Гальвазио впервые ошутил себя простым 196-летним стариком...

На кухне, возле очага храпел слабоумный полуорк, служивший у Гальвазио уже почти 40 лет. Его храп, не смотря на толстые стены доносился и до ушей Зида...

Под пристальным взглядом паладина эльфу стало неуютно.
- Я просто путешествую. Просто путешеству. - Не дав паладину времени задать ещё хоть один вопрос, Аилеру резко развернулся, и отправился в свою комнату. А чтобы паладину не вздумалось продолжить допрос, он заперся на ключ.

Зид очнулся от очередного громкого прихрюка, которые издавал спящий неподалёку полуорк. Сев на кровать, Зид потёр заспанное лицо и огляделся, пытаясь понять где он находится. Вспомнив события накануне, паренёк приободрился, туповато улыбнулся и начал шарить по кровати в поисках своей шляпы. Ненайдя шляпу и слегка расстроившись, молодой волшебник принялся разглядывать комнату, в которой проснулся. Комната подмастерья, как выразился Гальвазио, представляла из себя средних размеров коморку, отделенную шторкой от кухни. Помимо кровати там стоял табурет и деревянный стол, весь заляпаный вонючим желтоватым налётом. Кровать была одноместная, жесткая и очень низкая. Ничего примечательного или того, что могло бы заинтересовать возбуждённого происходящим Зида, в комнате не было.

Услышав очередной всхрап, Зид решил пойти посмотреть источник столь ужасных звуков. Приоткрыв шторку, молодой волшебник заглянул в кухню, по размерам намного большую чем комната подмастерья. Прямо по середине, напротив камина, на деревянном столе, окружённый грязной посудой и немытыми котлами, громко храпел орк-полукровка. Рядом с ним валялись объедки и кости какого-то зажаренного животного (по крайней мере Зиду хотелось верить в то, что это было животное). Подумав о еде, в животе у Зида заурчало и закрутило со страшной силой - ведь он совсем ничего не ел уже несколько дней. Оглядев кухню, Зид приметил хлебницу прямо за столом, где посапывал орк. Не желая будить храпящего, Зид начал тихонько прокрадываться к хлебнице. Шаг за шагом приближал парня к вожделенной хлебнице. Тщательно выбирая куда поставить ногу, Зид сделал ещё один шаг, когда плохое освещение наконеце-то сыграло с молодым человеком злую шутку - наступив ногой на какой-то мусор, Зид не заметил дремавшего рядом чёрного кота, чей хвост в тот момент оказался как раз под ногой Зида. Издав истошный вопль, бедно животное кинулось в сторону, запрыгивая на стол и пробегая по нему, как специально задевая самую высокую стопку посуды. Завалившись на стол, стопка посуды привела в падение почти всё. что было на столе. Шум бьющейся посуды с ужасающим криком несчастного кота разбудило бы и мёртвого. Когда всё затихло, сердце Зида стучало с такой частотой, будно намеревалось вот вот выпрыгнуть из груди. Полу-орк, представлявший из себя на тот момент груду посуды, начал шевелиться, издавая утробное рычание. Не долго думая, Зид рванулся к хлебнице, схватил от туда кусок ржаного хлеба и со всех ног кинулся в свою коморку. Прошмыгнув мимо летящей во все стороны битой посуды, парень вбежал в комнатку для подмостерья, замахивая на ходу шторку, и нырнул под одеяло, тут же притворяясь спящим, крепко прижав драгоценный кусок хлеба к груди.

За шторкой, среди прочего шума, послышались тяжёлые шаги...

"Странный это эльф... хотя все мы со странностями... в нем есть зло... оно не большое, но есть... чтож теперь делать? Выламывать дверь? Нет, я это не могу... Лучше будет оставить его в покое... Но в команду он не попадет в любом случае. Первое правило для паладина, при организации группы из посторонних лиц - отсутствие в ней злых людей и даже людей с наличием небольшого зла. Я не хочу, чтобы однажды мы не проснулись из-за того, что он ночью нас перережет... от злых можно ждать чего угодно... Но откуда в нем зло? Может, стоит потом ещё раз проверить? Ладно, есть куда большее зло - Гальвазио..."
Тиреил отошел от двери и зашагал по коридору...
"А вот друид нам в команду нужен. И его друг и собака тоже не помешают. Ведь они не сильно любят всяких там демонологов... да и я ему помог и дал зелий на лечения его питомца... думаю и он поможет мне... Так же я видел эльфийку и полуэльфийку... по их внешнему виду не скажешь, что они готовы к боевым действиям... надо с ними провести разговор на тему их жизненных приоритетов и на его основе принять решение о пригодности или не пригодности..."
Паладин решил, что раз его разбудили, надо сходить к бармену. "А вот и он! Идет вниз..."
- Извините пожалуйста... - окликнул его Тиреил.
- Вам что-то нужно.
- Да. Не могли бы вы завтра сказать друиду, чтобы он подошел вместе со своим другом и животным ко мне в комнату в час дня - нам надо будет поговорить... И ещё: попросите эльфийку и полуэльфийку подойти к 2 часам... Вот, возьмите за труды,- Тиреил протянул 1 серебряную монету.
- Не сочту за труд, рыцарь, - сказал бармен и ушел вниз.
"Так! Половина дела сделана... только многие могут не принять моих правил в походе... нужно как-нибудь занять организаторскую позицию, составить соглашения и прочее... Стоп! Я же могу написать к себе в Орден письмо с просьбой выслать мне лошадь с грузом еды, снаряжения и зелий. Они вышлют, я тогда я фактически, буду организатором этого похода. Вот. Сеогдня же пишу письмо... Только надо будет их наградить за труд, они же будут рисковать собой...Если Гальвазио и вправду злодей, то наградой нашим помощникам послужит золото, что храниться в его башне..."
Постояв немного, Тиреил решил подняться к некроманту, сообщить свои мысли и посмотреть как идет работа.
Но, не дойдя до его комнаты, он услышал женский голос. Тиреил услышал не все, но понял, что она говорит о нем. «Проклятье! Что там происходит? Заговор? Нет, некроманту это не выгодно. На него совершено нападение? Этого ещё не хватало! Жаль, что мои кованые сапоги слишком сильно стучат и мне не подойти близко незаметно… но там где проигрывает скрытность, выигрывает скорость…»
Тиреил измерил взглядом расстояние до двери некроманта, достал из-за спины меч, разбежался и, резко открыв дверь, с мечем наготове оказался в комнате. Увидев, что в комнате, помимо него, находится ещё и какая-то тифлинг, паладин посильнее сжал меч, и сказал некроманту:
«Доброй ночи. Как идут работы? У меня есть пара мыслей насчет нашей миссии. Кстати, кто эта дама-тифлинг? Она ваша знакомая?»

Как только Тиреил произнес эту фразу, он опять внезапно почувствовал нечто темное. Зло, исходящее от сгустка (а паладину показалось что это именно сгусток, средоточие негативной энергии), было пока слабым, но его пульсирование становилось с каждым разом все интенсивнее и интенсивнее, набирая силу с опасной скоростью. Казалось, что до этого этого момента этот кто-то или что-то просто дремал, но теперь вдруг проснулся, и это не предвещает ничего хорошего. Но еще более странным было то, что пульсация эта исходила из комнаты, в которой мирно спали полуэльфийка и эльфийка.

Небо становилось темно синим, предвещая скорый рассвет. Когда солнце появилось над городской стеной к таверне на темно-гнедом жеребце подъехал незнакомец. Легко спрыгнув с коня, он отвел его в стойло и насыпал в кормушку овса, который нашел в одном из мешков. Закончив все необходимое, человек потрепал коня по холке и направился к таверне.